Manuel Pliem auf der Extremdistanz der Salzkammergut Trophy unschlagbar

Mit über 4.100 Nennungen aus 38 Nationen war die 28. Auflage der Salzkammergut Mountainbike Trophy einmal mehr Österreichs größte MTB-Veranstaltung. Bei überwiegend trockenem Wetter und angenehmen 22 °C holte sich Manuel Pliem (Altaussee, HUMANPWR Racing) den Sieg auf der Königsetappe der Salzkammergut MountainbikeTrophy, der berüchtigten Strecke A mit 203,8 Kilometern und 7.029 Höhenmetern. Mit einer beeindruckenden Zeit von 9:09:18 Stunden dominierte der Steirer das Rennen vom Start bis ins Ziel – ein echter Start-Ziel-Sieg, bei dem Pliem bei jedem einzelnen Checkpoint auf Rang Eins lag und zugleich einen neuen Streckenrekord aufstellte.

Unmittelbar nach dem Start um 05:00 früh bildete sich am ersten Anstieg eine fünfköpfige Spitzengruppe mit Manuel Pliem, Jack Burke (CAN), Vorjahressieger Philip Handl (AUT, Innsbruck), Noah Laschewski (GER) und David Schöggl (AUT, Eibiswald). “Im steilsten und technischsten Teil zog ich das Tempo an und hatte gleich eine Lücke, David und Philip schafften wieder den Anschluss und von da an waren wir zu dritt.”, fasst Pliem den Start in den frühen Morgenstunden zusammen und erzählt weiter: “Schließlich kam es, dass ich genau bei der Durchfahrt in meinem Heimatort Altaussee, nach knapp drei Stunden, zum ersten Mal als Solo Führender das Rennen bestritt. Von da an zog ich mein anvisiertes Tempo in den Anstiegen konstant durch und baute meinen Vorsprung kontinuierlich aus.”

Emotionales Tief bei Kilometer 130

Im 30 Kilometer langen Flachstück Richtung Hallstatt und dem dort wartenden berüchtigten 1.000hm Anstieg musste sich Pliem durch ein emotionales Tief kämpfen: “Kurze Zeit war ich nicht mehr sicher, ob meine Beine nach 6 Stunden Renndauer nun bald für den härtesten Teil bereit sein werden. Aber ich nahm nochmal alle Kräfte zusammen und fuhr die ersten 500hm schneller als bisher. Es begann eine langwierige und schmerzhafte Fahrt zur Hölle (auf die Roßalm) und wieder zurück nach Bad Goisern, wo ich doch etwas sprachlos mit knapp 10 Minuten Vorsprung als Erster einfuhr.”

Jugendtraum geht in Erfüllung

“Mit diesem Sieg geht ein Jugendtraum in Erfüllung. Die Salzkammergut Trophy war eines der ersten Rennen, bei denen ich teilnahm und meine Begeisterung fürs Mountainbiken weckte. Schon damals hatte ich das große Ziel, irgendwann den 200er gewinnen zu wollen. Heuer hat es terminlich endlich wieder geklappt und mir war sofort klar, dass es nach meinem Sieg auf der B-Strecke im Jahr 2018, dieses Mal die Extremdistanz werden muss. Emotional gesehen zählt der Sieg mitunter zu meinen größten Erfolgen”, zeigt sich Pliem überwältigt. 

Pliems härtester Verfolger und langjähriger Teamkollege, David Schöggl, wurde mit einem Rückstand von +9:17 Minuten Zweiter. Der zweifache Trophy Sieger Philip Handl sicherte sich mit einem Rückstand von +32:06 Minuten den dritten Podiumsplatz.

Bild (c) Hörmandinger